Thomas Waters a planté des boutures au bord de la Swan River en 1829, au cours des premiers mois de la colonie de la Swan River. Le vignoble qu'il a appelé Olive Farm revendique le titre du plus ancien d'Australie-Occidentale, et il a défini le modèle pour tout ce qui a suivi. Les visites viticoles de la Swan Valley avec déjeuner traversent la plus ancienne région viticole exploitée en continu de l'État — plus ancienne que Margaret River de plus d'un siècle, et façonnée par un paysage plus chaud, plus plat et plus agricole que la côte au sud. Sandalford a été établi en 1840 sur une concession de terre à John Septimus Roe, le premier arpenteur général de la colonie. Houghton a suivi, et au XXe siècle, son vigneron Jack Mann a transformé un assemblage de blanc sec en l'une des bouteilles les plus vendues du pays. On attribue à Mann cinquante et un millésimes consécutifs. Autour de lui, des familles croates et italiennes sont arrivées entre les deux guerres et ont acheté de petites parcelles le long de la Great Northern Highway, plantant du Verdelho, du Chenin Blanc et du Grenache, et produisant du vin fortifié pour un marché intérieur. Beaucoup de ces noms de famille apparaissent encore sur les enseignes des caves, c'est pourquoi une visite viticole de la Swan Valley avec déjeuner ressemble moins à un circuit de domaines qu'à un appel nominal de peuplement. La vallée est compacte aujourd'hui. Un sentier balisé de gastronomie et de vin fait une boucle d'environ 32 kilomètres entre Guildford et le cours supérieur de la rivière, englobant plus de quarante caves ainsi que des brasseries, des distilleries, des producteurs de miel et des chocolatiers — la même diversité qui ancre la plupart des visites viticoles de la Swan Valley. Guildford occupe l'extrémité sud, une ville historique aux façades de briques et aux vérandas du XIXe siècle, avec le centre d'accueil situé à l'angle des rues Meadow et Swan. L'entrée y est gratuite ; les vignobles fixent leurs propres frais de dégustation. La proximité est l'atout majeur de la région : le centre de Perth se trouve à environ 25 kilomètres, assez proche pour que des excursions d'une journée dans la région viticole de Perth y soient organisées depuis l'époque des bateaux à aubes de l'entre-deux-guerres. Cette rivière compte toujours. Les bateaux à aubes et plus tard les vedettes transportaient les buveurs en amont bien avant que l'autoroute ne le fasse, et l'eau continue de façonner les itinéraires — plusieurs visites viticoles de la Swan Valley avec déjeuner se font en croisière plutôt qu'en autocar. La chaleur de la vallée, parmi les plus élevées de toutes les régions viticoles australiennes, donne au Verdelho son corps et maintient vivante la tradition du vin fortifié dans un pays qui l'a largement délaissée. Terre ancienne, toujours en activité.